理論上，數(shù)字電視(DTV)畫(huà)面品質(zhì)優(yōu)于傳統(tǒng)的模擬電視，沒(méi)有鬼影、雪花、顫動(dòng)和色彩失真等等問(wèn)題。而且，模擬電視信號(hào)正如可以論證的那樣，最大的缺陷就是畫(huà)面斑點(diǎn)甚多，且因?yàn)閷?duì)高頻信號(hào)響應(yīng)不足而導(dǎo)致畫(huà)面不夠細(xì)膩，簡(jiǎn)單地說(shuō)，就是帶寬不夠。圖像越細(xì)致，分辨率就越高，所需要的帶寬就越大。很久以前，美國(guó)官方就把可用頻譜中的每6MHz帶寬分配給美國(guó)廣播公司的每一個(gè)頻道以提供模擬電視信號(hào)，這種對(duì)視頻帶寬的限制及其對(duì)應(yīng)的顯示標(biāo)準(zhǔn)(NTSC色彩空間)，就決定了傳統(tǒng)電視機(jī)的特征，并在幾十年時(shí)間里決定了電視畫(huà)面的質(zhì)量。隨著數(shù)字電視的出現(xiàn)，廣播公司看到了能更充分地利用其分配的帶寬的機(jī)會(huì)。的確，從他們的角度來(lái)看，數(shù)字電視最突出的優(yōu)點(diǎn)莫過(guò)于容許在同樣的帶寬內(nèi)傳輸更多的頻道，并且同樣能支持后續(xù)的高清晰度電視節(jié)目(HDTV)。

　　冗長(zhǎng)的數(shù)據(jù) 帶寬的限制

　　HDTV對(duì)技術(shù)的要求非常高。傳統(tǒng)傳播模擬信號(hào)的NTSC信號(hào)在一個(gè)頻道6MHz帶寬內(nèi)最低要使用4.2MHz的帶寬，并以29.97Hz的場(chǎng)頻掃描525線。經(jīng)過(guò)數(shù)字量化和編碼壓縮之后，該信號(hào)可以被記錄在DVD上，其位傳輸bit率從2Mbits/s到10Mbits/s(支持自適應(yīng))，平均為4Mbits/s。比較而言，典型的HDTV具有5倍于模擬TV的分辨率。因此在同樣條件下，傳輸數(shù)據(jù)率應(yīng)該是模擬信號(hào)的5倍才能達(dá)到同樣的性能。

　　無(wú)論是傳統(tǒng)的空中廣播(OTA)、有線電視公司的機(jī)頂盒，還是衛(wèi)星電視，他們都在傳輸信號(hào)時(shí)受到帶寬的制約，在受限的帶寬上他們還要附加占用帶寬的服務(wù)，包括互動(dòng)廣播、收費(fèi)頻道和電視節(jié)目表等等。

　　那么，怎樣才能解決問(wèn)題呢?采用壓縮技術(shù)是一種辦法。

　　數(shù)字視頻壓縮引起失真

　　目前最常用的數(shù)字視頻壓縮算法是MPEG-2。從現(xiàn)有的衛(wèi)星電視傳輸、有線數(shù)字電視傳輸?shù)娇罩袛?shù)字廣播，MPEG-2在各種應(yīng)用中已經(jīng)被國(guó)際上廣為采用。MPEG-2首先通過(guò)運(yùn)動(dòng)補(bǔ)償去除時(shí)間冗余，然后將一幀圖像分割成一個(gè)個(gè)8x8的相素點(diǎn)陣，在每個(gè)點(diǎn)陣內(nèi)使用DCT(離散余弦變換)去除空間冗余。DCT完成后通過(guò)量化和重組后壓縮就完成了，然后進(jìn)行可變長(zhǎng)編碼，最后進(jìn)行霍夫曼編碼。整個(gè)壓縮過(guò)程極大的減少了比特率(>10:1壓縮比)。　　然而，比特率的減少也帶來(lái)了問(wèn)題，因?yàn)榫幋a損失了一些原始的視頻信息，有可能引起嚴(yán)重的負(fù)作用，所以，MPEG-2被稱為有損編碼。它丟棄了被認(rèn)為視覺(jué)上較為次要的圖像信息。壓縮得越大，編碼后的圖像與原始圖像的差異就越大。圖像質(zhì)量和逼真度現(xiàn)在取決于所選擇的(或通常是施加的)壓縮級(jí)別。