HDTV的信號傳輸主要有四種傳輸方式，通過（直播）衛星傳輸、有線電視、地面/移動無線數字電視網絡和IP網絡電視系統等，其中對于面向全國覆蓋的高清數字電視節目，通過（直播）衛星進行廣播是最適合的方案。相對應地，它們分別被稱為高清衛星數字電視、高清有線數字電視、高清地面/移動無線數字電視、IP高清網絡數字電視。其中：

　　1) 通過衛星傳輸的高清數字電視

　　過去十多年來，歐洲衛星數字電視傳輸標準DVB-S（ETS 300 421）一直是MPEG-2標準清晰度視頻的數字衛星傳輸的標準，其數據流的調制采用四相相移鍵控調制（QPSK）方式，工作頻率為C 波段和Ku波段（如是直播衛星，其工作頻率僅在Ku波段），并在使用MPEG-2的MP@ML（主類@主級）格式時，用戶端可達到CCIR601演播室質量的碼率為9Mbps，而達到PAL質量的碼率為5Mbps。一個54MHz轉發器可傳送速率可達68Mbps，并可供多套SDTV節目復用。但隨著更多視頻內容轉向高清晰格式，DVB-S已被證實成為帶寬分配中的傳輸瓶頸。

　　2) 通過有線電視網絡傳輸的高清數字電視

　　中國有線數字電視的基礎較好，以有線電視網作為傳輸介質，其應用范圍廣，發展也很快。其數字有線廣播電視系統采用歐洲標準DVB-C（ETS 300 429），它具有16QAM、32QAM、64QAM（對應有最大38Mbps的傳輸帶寬）、128QAM（對應有最大44Mbps的傳輸帶寬）和256QAM（對應有最大50Mbps 的傳輸帶寬）正交調幅調制等幾種調制方式。

　　3) 通過地面/移動無線傳輸的高清數字電視

　　地面數字發射的傳輸容量，在理論上大致與有線電視系統相當，但受限于無線發射頻點的許可；它能夠實現較好的本地區無線數字電視的高覆蓋率。因采用較新調制方式，8MHz帶寬內能傳送10~12套標清電視節目，或至少2套高清電視節目，而且傳輸費用低。

　　4) 通過IP網絡系統傳輸的HDTV高清數字電視

　　IPTV 網絡電視又名交互電視或者寬帶電視，是通過電信寬帶互聯網(如電信和網通的ADSL、社區5 類線等接入方式，也可以是經FTTH（光纖到戶)傳輸電視節目的新型多種交互式電視傳播形式；它集互聯網、多媒體、通訊等多種技術于一體，通過互聯網絡協議向家庭用戶提供包括數字電視在內的多種交互式數字媒體服務，網絡電視用戶在家中就可通過個人電腦或者“網絡機頂盒＋普通或高清電視機”的方式來接收各類網絡電視節目，不僅提供傳統意義的視頻服務和互聯網的網絡瀏覽，還將開展新的交互式服務，并支持數字電視平臺，在一個綜合的網絡服務平臺上享受互動娛樂和服務，比如在線交易、互動點播、電視語音信箱和網絡游戲等的服務，且由于其擁有眾多頻道和內容，可以滿足網絡電視用戶大量的不同層面的需求。

　　要在IP網絡系統傳輸高清數字電視節目，除應采用實時MPEG-2/MPEG-4/H.264/AVS高清流媒體編碼設備外，還需要特別保證IP網絡的傳輸帶寬，應保證有3到5Mb/s的寬帶網絡連接，配合相應的IPTV高清數字電視接收機頂盒，才收看好IP網絡中的HDTV高清數字電視節目。

　　衛星、有線、地面和移動無線數字電視網絡，可采用不同的調制方法來傳輸數字電視信號，下表是根據不同的常用傳輸方式，列出的目前或者計劃使用的各種調制方式，以供參考。