近日，夏普宣布，能夠精密控制液晶面板液晶分子方向的光配向技術已達到量產水平。將定于2009年10月啟動的堺聯合工廠采用該技術，同時將于2009年下半年在亀山第二工廠的生產線導入該技術。

        目前在TFT LCD生產中最為廣泛運用的配向技術是磨刷配向（Rubbing alignment）法。磨刷配向法可以提供液晶分子較強的配向能力，但是在磨刷的過程中，由于利用絨布接觸式的摩擦，因此會產生靜電和顆粒（particle）的污染，而這些污染往往直接造成液晶元件的損壞。因此不論是學術界還是業界都在不斷研究改進非接觸式的配向方式，除了可以避免靜電和顆粒的污染，也可以比較容易控制液晶分子的配向方式。利用非接觸式的配向方式，可以根據一些特定的圖形在遮罩來制作小面積的配向，進而制作一些特別需求的液晶元件。其中最被大家熟知的非接觸式配向方法為以線偏極紫外光去照射有感光劑的配向劑，我們稱之為紫外光配向法，簡稱光配向。

        光配向利用線性偏極的紫外光照射在具有感光劑的高分子聚合物配向膜上，使得高分子聚合物具有配向能力。其優點為可避免玻璃基板表面的污染、可以進行小面積的配向、透過光罩可作圖形的配向，利用入射光的角度與照射時間的長短，可以控制液晶單元的參數，如預傾角、表面定向強度等。光配向劑為一種聚合物（Polymer），由許多單體（monomer）小分子鍵結所組成。單體透過硬烤或是照光，使得單體間相互鍵結，形成大分子。在液晶配向中，為了要使液晶分子能夠順著配向分子排列的方向而排列，所選取的單體鍵結后，形成長鍵分子。

        一般光配向法的配向劑可以分為三大類：第一類為配向膜在照射到線性偏極紫外光后，在偏極方向上的分子會鍵結成長鍵的分子，使得配向膜具有異方性的分布，液晶分子就順著長鍵分子方向排列；第二類為配向膜光照后，在偏極方向上的長鍵分子會被紫外光所破壞，使配向膜產生非等向的分布，液晶分子就會順著未被破壞的長鍵分子方向排列。第三類為cis-trans，一般是使用含有偶氮分子的配向劑，配向劑照光前后會形成不同的排列方向。此三類配向膜都可以產生不錯的配向效果。